Résumé (jaquette) : Un jeune ethnographe de Petersbourg arrive à la fin du XIXe siècle dans une petite propriété habitée par la dernière descendante d'une famille noble, pour étudier le folklore de Biélorussie. Son hôtesse lui raconte, comme le prétend une vieille légende, comment son ancêtre Roman Yanovski a assassiné au cours d'une chasse le Roi des paysans Stakh. Depuis ce crime la malédiction s'est abattue sur les descendants innocents et de temps à autre treize cavaliers avec le Roi Stakh à leur tête apparaissent dans les tourbières marécageuses, terrorisant le petit peuple de la région qui vit dans une constante terreur...
