Résumé (jaquette) : Chicago 1935. Les chômeurs se comptent par milliers. Parmi eux, Sol Gann et sa fille Natty qui vivent ou plutôt survivent dans un hôtel plus que modeste. Courageux et fiers, ils affrontent avec dignité cette époque très dure. Agitation, violence, c'est le lot quotidien de Natty qui a très tôt appris le langage des rues : survivre avec les poings. Sol en quête d'un emploi depuis trop longtemps finit par accepter un poste de bûcheron dans l'état de Washington et confie sa fille à la gérante de l'hôtel. Natty se rebelle et s'enfuit à la recherche de son père.
C'est alors un long voyage à travers villes et campagnes, plein de dangers connus et inconnus et d'amitiés, une aventure au cours de laquelle Natty éprouvera sa capacité de résistance, son courage et sa détermination. C'est là qu'elle rencontrera le loup Jed qui deviendra son ami.
